Ein Naturphänomen besonderer Art lässt sich in diesen Tagen an vielen Orten beobachten. Pünktlich zum Junibeginn sind Tausende von Junikäfern geschlüpft und tun sich jetzt an den Pflanzen gütlich. Der Gerippte Brachkäfer (Amphimallon solstitiale) ist ein Käfer aus der Familie der Blatthornkäfer (Scarabaeidae). Für die Art ist der Trivialname „Junikäfer“ gebräuchlich.

Hier haben die gefräßigen kleinen Krabbler nur eines im Sinn: Den Fortbestand der Art sichern – und dafür schwirren die agilen Tiere nun auf der Suche nach Futter oder Partnern überall hin.

Da Gerippte Brachkäfer gegen Ende Mai ausschwärmen, werden sie – ebenso wie einige andere Käferarten, beispielsweise die Gartenlaubkäfer – landläufig auch als Junikäfer bezeichnet. Die gelbbraunen Blatthornkäfer sind nur etwa halb so groß wie die verwandten Maikäfer. In den Sommermonaten von Juni bis zum August können die Junikäfer auf ihrem Hochzeitsflug in der warmen abendlichen Dämmerung auch in den Dörfern und Städten leicht beobachtet werden.

Die Käfer legen ihre Eier einzeln in den Boden ab. Die Larven leben im Boden und überwintern zweimal. Hier ernähren sie sich von Wurzeln der Gräser, Kräuter und Büsche, was sie bei Gartenbesitzern und Hobbygärtnern nicht immer sehr beliebt macht. Da sich die Fraßschäden aber in Grenzen halten, sind Bekämpfungsmaßnahmen zumeist nicht erforderlich.